Las últimas lluvias de meteoritos de este año ocurrieron en la madrugada del martes

Si ha visto una racha brillante en el cielo durante los últimos días, probablemente haya tenido la suerte de ver un meteorito que se originó en la última lluvia de meteoritos del año: las Geminideas. El fenómeno comenzó el 4 de noviembre y continuará hasta el viernes (17). El pico de lluvia, es decir, la fecha en que se puede observar el mayor número de meteoros en el cielo, será, a su vez, el martes (14), durante la noche.

Según el profesor Rodolfo Lange, coordinador del Observatorio de Astronomía de la Unesp (Universidad Estadual de São Paulo) en Bauru, en el interior de São Paulo, la buena noticia es que la lluvia puede ser observada por personas de todo Brasil. Lo malo es que los amantes de la astronomía tendrán que quedarse despiertos hasta al menos las 3 de la madrugada para tener una buena vista. Antes de eso, la luna, que está en una fase creciente y tiene un 75% de brillo, permanecerá muy alto en el cielo, lo que suavizará el resplandor de los meteoros.

La constelación de Géminis, que es el signo radiante de Géminis. [ponto no céu de onde os meteoros parecem se originar], a las 9:30 pm, pero a esa hora la intensidad de la lluvia seguirá siendo baja. Desde la medianoche hasta las 3 am, los meteoros serán pesados, pero por otro lado, el brillo de la luna dificultará la observación. Por tanto, el mejor momento sería a partir de las tres de la mañana ”.

Según Lange, en condiciones ideales, se espera que sea posible observar hasta 120 meteoros por hora. Sin embargo, enfatiza que este es un cálculo basado en una serie de variables que, lamentablemente, no serán del interés de los brasileños.

Un ejemplo es la ausencia de luna en el cielo. La otra es que el radiador esté por encima de la cabeza del espectador, lo que no sucederá. En estas condiciones, en el mejor de los casos, solo podrá ver unos 20 meteoros por hora.

“El principio rector para aprovechar al máximo este fenómeno es desplazarse a un lugar alejado de las luces de la ciudad y, si es posible, acostarse en una silla de playa, para obtener el mayor campo de visión posible, aunque los meteoros parecen estar Surgen de un punto y se pueden ver desde cualquier parte del cielo.

“Otro consejo dorado es mantenerse alejado del teléfono celular, ya que mirar la pantalla del dispositivo reduce el tamaño de la pupila y hace que la retina se vuelva borrosa, lo que reduce la visión del observador. Se necesitan al menos 20 minutos en la oscuridad total, por lo que que el ojo pueda volver a trabajar a plena capacidad ”, añade.

¿Qué son los meteoritos?

Los meteoritos son fenómenos que caracterizan el paso de un meteorito a través de la atmósfera terrestre. Los meteoritos, a su vez, son fragmentos de cometas o asteroides que se separan de estas estrellas y deambulan por el espacio, en órbitas alrededor del Sol.

En el caso de Geminis, la estrella en cuestión es un asteroide llamado 3200 Phaeton, descubierto en octubre de 1983 por Iras (Satélite de Astronomía Infrarrojo), un observatorio espacial conjunto de Estados Unidos, Holanda y Reino Unido. La estrella se dio a conocer después de su «proximidad» a la Tierra, astronómicamente hablando, el 10 de diciembre de 2007. Cada año, alrededor de esta época, la Tierra pasa por los escombros dejados por Phaeton en su órbita, provocando la lluvia de meteoritos.

* Aprendiz en R7, Bajo la supervisión de Pablo Márquez