Un bloque de granito en un cementerio suizo escondía un monumento nazi

“A primera vista, parece un monumento a los caídos en la guerra”, dice Haplutzel, señalando unas letras descoloridas: “1914-1918: Heyer Rohen Deutsche Soldaten«,» 1914 – 1918: Aquí están los soldados alemanes «, traducido.

¿Por qué están enterrados soldados alemanes allí?

De hecho, miles de prisioneros de guerra heridos de Francia, el Reino Unido y Alemania fueron internados y tratados en Suiza durante la Primera Guerra Mundial. Algunos de ellos sucumbieron a sus heridas, mientras que otros murieron durante la pandemia de gripe española de 1918.

La cuestión es que el Chur Memorial no se construyó hasta 1938. «Eso fue 20 años después de que esos muchachos murieran», cree Haplutzel.

«Así que no se hizo para llorar a esos soldados muertos. Se construyó por razones de propaganda del régimen nazi».

El historiador suizo Martin Bucher explica que a medida que los nazis se hicieron más poderosos en Alemania, la propaganda incluyó el culto a los muertos de guerra, como en un culto.

En la década de 1930, la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra se convirtió en parte de la maquinaria de propaganda de Hitler. La misión de la entidad era crear signos visibles del poder nazi en los vecinos de Alemania, así como en su territorio.

Miles de alemanes vivían en Suiza en ese momento y, según Martin, estaban organizados.

«Todas las organizaciones que conoces de este período en Alemania también estaban en Suiza. El Partido Nacionalsocialista, el Frente Laboral Alemán, las Juventudes Hitlerianas… estaban todos aquí, pero solo para los alemanes, no para el pueblo suizo».

La Comisión Alemana de Tumbas de Guerra ha presentado planes ambiciosos para un mausoleo masivo en St. Gallen. En ese momento, las autoridades suizas rechazaron el proyecto. Sin embargo, se aprobó el memorial en Chur.

Pulido y grabado en Múnich con la fuente Fraktur, un estilo de moda en la Alemania nazi en la década de 1930, el monolito fue entregado a Chur en vísperas de la Segunda Guerra Mundial.

A estas alturas, la gente de Chur debería saber de qué se trata, insiste Martin. «En las festividades nazis, ponían una esvástica en este lugar… La gente entonces veía que era un monumento nazi».

Pero algunos ciudadanos locales estaban claramente descontentos. Hablützel, quien informó la historia a la emisora ​​pública suiza SRG, descubrió una carta indignada que envió al periódico local. Escrita en 1938, la carta preguntaba: «¿Por qué tenemos una roca nazi en nuestro cementerio?»

Pero estas protestas fueron un tanto simpáticas.

Los simpatizantes suizos de la Alemania nazi están bien documentados en el cantón de Graubünden, del cual Chur es la capital. Pero los partidos fascistas suizos nunca despegaron realmente. Obtuvieron solo dos escaños en el parlamento del país en 1935 y avanzaron poco a partir de entonces.

Aunque Suiza aún no tiene un memorial oficial del Holocausto, en marzo de 2022 el parlamento aprobó planes para uno. Sin embargo, hay alrededor de 50 memoriales no oficiales.

Durante la guerra, los alemanes en Suiza permanecieron activos en el Partido Nazi y continuaron mostrando simpatía por los nazis. Con la esperanza de mantenerse al margen del conflicto como de costumbre, los suizos hicieron concesiones al gobierno de Berlín al aceptar el oro nazi y rechazar a los refugiados judíos.

Luego, solo un día después de que terminara la guerra, la Suiza neutral salió de la cerca. «Hubo una gran purga», explica Martin.

«El gobierno trató de castigar a los nazis suizos y se llevaron a cabo juicios».

Los nazis alemanes fueron expulsados. «Creo que después de eso, mucha gente pensó que todo había terminado y que los nazis se habían marchado sin problemas», dice.

«Creo que se olvidaron de este monumento».

Tan profundo fue el olvido colectivo que descubrimientos como el de Haplutzel -que nació décadas después del final de la guerra- son verdaderos descubrimientos de la actualidad.

«Crecí en Chur», dice el periodista. «Y no tenía idea de cuántas organizaciones nazis había aquí en la década de 1930».

Incluso el diputado local John Bull se sorprendió. Declaró que «Suiza no estaba exenta de nazis y lo sabía». «Pero no sabía nada sobre este monumento».

«Vivo a unos 500 metros del cementerio donde está esta piedra, y la he pasado tal vez cien veces. Nunca me di cuenta de que era un monumento nazi. Ahora que lo sé, está muy claro».

Entonces, ¿qué debería pasar a partir de ahora?

A pesar de cierta vergüenza, muy pocas personas sugirieron demoler el monumento. Y menos aún cree que las cosas deben seguir igual, valora Haplutzel.

En cambio, parece haber un consenso sobre una propuesta para reexaminar y publicitar este período en la historia del país, justo cuando Suiza se vio obligada a disculparse por el trato que dio a los refugiados judíos durante la guerra.

«Creo que [o monumento] Debería quedarse en el arroyo», pensó Martin.

«Pero será importante decirle a la gente por qué está allí», añade. «Tal vez pueda convertirse en un monumento para recordar a todas las personas que murieron en la Segunda Guerra Mundial».

John Bolt está de acuerdo en que Suiza debería «erigir un monumento» en el Cenotafio para «recordar los horribles crímenes de los nazis».

Pero también, dice, el bloque de granito y la información allí escrita debe servir de advertencia.

“Debemos crear una cultura del conocimiento en torno a estas realidades porque, como sabemos, siempre existe el peligro de las ideologías fascistas y totalitarias, como vemos ahora en Rusia, por ejemplo”.