¿Por qué los trabajadores que desempeñan roles “heroicos” ganan menos? Trabajo y profesión

Casi todo el mundo está de acuerdo en que algunas profesiones intimidan.

Los veteranos, los bomberos, los profesionales de la salud y los maestros garantizan nuestra seguridad, salvan nuestras vidas y nutren a las generaciones futuras.. Por eso no es de extrañar que los llamemos «Héroes» – una palabra que evoca la fuerza y ​​el desinterés que se evidencian en las responsabilidades diarias de estos profesionales.

La intensidad de estos sentimientos puede ser bienvenida, pero investigaciones recientes sugieren que el título de héroe también está cargado de suposiciones subversivas sobre las necesidades y ambiciones personales de estos trabajadores.

La mayoría de la gente supone, por ejemplo, que a los héroes simplemente no les importa mucho Cuestiones como el pago justo por el trabajo que prestan.

“Se trata de una falacia evidente en la lógica y el razonamiento deductivo”, explica el investigador postdoctoral Matthew Stanley, de la Escuela de Negocios Fuqua de la Universidad de Duke, en Estados Unidos.

Las consecuencias en el mercado laboral pueden ser graves. La investigación de Stanley indica que El «heroísmo» puede reducir los salarios de los profesionales. Lleva a la gente a ignorar las políticas que conducen a malas condiciones laborales.

«Estamos menos preocupados por el maltrato si las personas explotadas son 'héroes'», dice Stanley.

La inspiración de Stanley para su investigación provino de… Profesionales de la salud, durante las primeras etapas de la pandemia de COVID-19.

Muchas personas en su círculo social, incluido su cónyuge, Luchar contra la sobrecarga de trabajo. Sintieron que no recibieron el apoyo que necesitaban.

Dice: «Los políticos le dieron el título de 'héroe' como elogio y agradecimiento, pero todo parecía muy vacío».

Stanley es psicólogo y empezó a preguntarse si… La idea de un héroe desinteresado puede hacer que se ignoren sus necesidades. Si se confirma, afectaría las condiciones de muchas otras profesiones además de la medicina.

En colaboración con el profesor Aaron C. Kaye de la Fuqua School of Business, diseñó una serie de estudios para evaluar… Suposiciones de la gente sobre las profesiones «heroicas».. El resultado fueron dos estudios, uno de los cuales se publicó en el Journal of Personality and Social Psychology el año pasado.

En uno, cuanto más altruistas veían los participantes a los docentes, menos se oponían a una política teórica que reduciría los salarios de los docentes.

En las dos primeras encuestas, Stanley y Kay confirmaron que la gente ve a los veteranos como ciudadanos más heroicos que el estadounidense promedio. Esta impresión está ligada al concepto de altruismo y sacrificio personal.

«La gente piensa en ellos de forma muy positiva, quieren ser amigos, compañeros de trabajo y vecinos», explica Stanley. “Son el grupo de campeones por excelencia”.

A continuación, los psicólogos examinaron las percepciones de las personas sobre las carreras que deberían seguir los veteranos después de dejar el ejército.

En varias encuestas, los participantes sintieron que los veteranos serían más adecuados para puestos que impliquen servicio a otros, por ejemplo Recaudadores de fondos, paramédicos o cuidadores a domicilio.a expensas de empleos mejor remunerados vinculados a mayores intereses personales, como los banqueros del sector privado o los corredores de seguros.

Stanley y Kay observaron respuestas muy similares cuando pidieron a los participantes que consideraran cómo encajan los veteranos en organizaciones particulares.

El resultado fue que los encuestados sintieron que alguien proveniente del ejército sería más adecuado para un trabajo en Habitat for Humanity (que ayuda a construir viviendas para familias de bajos ingresos) que el banco de inversión multinacional Goldman Sachs.

Básicamente, los investigadores concluyeron que Reforzar el estereotipo del héroe aumenta el tamaño del efecto.. Cuando los participantes notaron el eslogan que decía «Contratando a nuestros héroes» Combinado con sus cuestionarios, por ejemplo, era más probable que respaldaran la filantropía para los veteranos.

Naturalmente, algunos veteranos prefieren un trabajo peor remunerado que implique servir a otros, pero existe una gran variación en las preferencias de las personas.

Stanley sospecha que estos supuestos estructurales pueden alentar injustamente a las personas a seguir carreras que se ajusten al estereotipo del altruismo.

Es fácil imaginar, por ejemplo, cómo el estereotipo del héroe podría influir en el asesoramiento profesional que reciben o en las decisiones de contratación que toman sus empleadores, haciéndolos más propensos a ingresar a estas profesiones a expensas de otros sectores.

El segundo estudio de Stanley y Kay analizó las formas en que se hizo esto. Un torneo puede fomentar la exploración en el lugar de trabajo en muchas áreas diferentes.Como la docencia, la enfermería, la asistencia social y el sector policial.

Primero se pidió a los participantes que calificaran si el trabajador típico de cada profesión era un héroe, en una escala del uno (definitivamente no) al siete (definitivamente sí). Luego necesitaban estimar la probabilidad de que esta persona se ofreciera como voluntaria para trabajar un día más sin remuneración.

Como era de esperar, las respuestas de los participantes estuvieron interconectadas. Cuando los participantes vieron la profesión como heroica, lo hicieron Expectativas mucho mayores de que los profesionales sacrifiquen su día de descanso no remunerado.

Los experimentos finales de los investigadores examinaron la oposición de los participantes a políticas que dañarían los derechos de los profesionales. ¿El título de héroe reduciría o aumentaría el descontento de la gente ante las noticias sobre recortes salariales a los docentes, por ejemplo?

Para averiguarlo, los psicólogos presentaron un texto que detallaba la política de recorte de los presupuestos escolares y les pidieron que indicaran su posición en una escala del uno (fuerte oposición) al siete (fuerte apoyo). En algunos casos, el texto iba acompañado de un dibujo de docentes vestidos con trajes de superhéroes; En otros casos, los participantes observaron sólo el texto.

Se podría esperar que el respeto natural que tenemos por los héroes reduzca el apoyo a los recortes salariales, pero eso no es lo que sucedió.

Aparentemente, gracias a la asociación con el altruismo desinteresado, los participantes tendieron a mostrar menos oposición a la política cuando miraron ilustraciones de profesores con capas de superhéroe.

«Es bastante ridículo», dice Stanley. «Nuestra reverencia nos hace más tolerantes cuando nos tratan mal».

Los hallazgos de Matthew Stanley se hacen eco de los de la profesora de enfermería de cuidados intensivos Nicky Cridland, de la Universidad de Hull en el Reino Unido. Ella dice que es una novela. El héroe puede dañar el conocimiento y la educación de sus colegas..

«[Ela sugere que] “Hacemos nuestro trabajo porque tenemos una vocación y un deseo innato de ayudar a la gente”, explica. «Pero esto es tan cierto para la enfermería como para muchas otras profesiones».

“Esto provoca efectos negativos cuando queremos obtener un salario digno por los conocimientos y técnicas que tenemos”, afirma el profesor.

Otros psicólogos también elogiaron el nuevo estudio. La profesora Sapna Cherian, de la Universidad de Washington en Seattle, EE.UU., dice que los hallazgos encajan bien con la literatura científica sobre los «estereotipos positivos».

Ella compara un estudio con una idea. «Pobre pero feliz» – La idea de que las personas de bajos ingresos de alguna manera viven vidas más simples y felices, lo que puede reducir las preocupaciones de la gente sobre las causas de la desigualdad.

«Le damos a la gente un poco de positividad y luego les hacemos daño», dice.

El profesor de comportamiento organizacional Nadav Klein, del campus Fontainebleau de INSEAD Business School en Francia, está de acuerdo en que esto es posible, pero cree que se necesita más investigación para demostrar el impacto del heroísmo en el comportamiento en el mundo real.

Explica que estos sesgos, como otros sesgos, surgen de nuestra tendencia a sacar conclusiones basadas en «un conocimiento inadecuado de los demás».

«La gente puede hacer suposiciones falsas basándose en poca información». Esta heurística es común en el pensamiento y la toma de decisiones humanos y puede ser muy difícil de corregir.

Puede que sea la solución más obvia. Desalentar el uso de la etiqueta de “héroe”.Pero Stanley cree que esto no será viable. Añadió que este término se utiliza a menudo para expresar respeto, lo que dificulta convencer a la gente de que deje de usarlo.

Cree que la respuesta puede estar en desarrollar una mayor conciencia de las muchas razones por las que una persona puede elegir una profesión «heroica», así como el deseo de ayudar a los demás. Una persona puede unirse al ejército para recibir capacitación y educación específicas para un trabajo, por ejemplo.

La investigación de Stanley concluyó esto Describir estas razones puede evitar que las personas hagan suposiciones incorrectas. Sobre sus elecciones profesionales posteriores.

«Tenemos que enseñar al público lo que estas personas realmente quieren, para que puedan utilizar menos 'caricaturas' y estereotipos», explica Stanley.

De hecho, todos somos individuos multifacéticos, con muchas necesidades y ambiciones paralelas. Reconocer este hecho no necesariamente disminuye nuestro respeto y admiración por aquellas personas que nos mantienen seguros y saludables.

*David Robson es un escritor científico galardonado. Su próximo libro (en inglés), titulado Las leyes de la comunicación: 13 estrategias sociales que cambiarán tu vida, está previsto que sea publicado en junio de 2024 por Canongate (en el Reino Unido) y Pegasus Books (en EE. UU. y Canadá). Su cuenta en X (anteriormente Twitter) es d_a_robson. También se lo puede encontrar en @davidarobson en Instagram y Threads.