Inundaciones en Libia: la ciudad que parece haber sido arrasada por un tsunami | mundo

Un ministro que visitó el puerto oriental de Derna le dijo a la BBC que el número de muertos por las inundaciones en Libia era de más de 1.500 personas en una sola ciudad.

«Me quedé impactado por lo que vi, era como un tsunami», dijo Hisham Shekiwat, del gobierno que controla el este de Libia.

Una gran parte de la ciudad de Derna, habitada por unas 100.000 personas, se hundió bajo el agua tras el derrumbe de dos presas y cuatro puentes.

Los registros indican que hasta 10.000 personas están desaparecidas tras las inundaciones provocadas por la tormenta Daniel, según la Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Las ciudades de Bengasi, Susa y Al-Marj también se vieron afectadas por la tormenta que azotó el país el domingo (10/09).

Shekiwat, ministro de Aviación y miembro del comité de respuesta a emergencias del gobierno local, dijo a la BBC que el colapso de una presa al sur de Derna provocó que gran parte de la ciudad se hundiera en el mar.

«Un barrio enorme ha sido destruido; hay un gran número de víctimas y aumenta cada hora».

Y añadió: «Actualmente, 1.500 personas están muertas. Más de 2.000 están desaparecidas. No tenemos cifras exactas, pero es un desastre», y añadió que «la presa que se derrumbó no ha recibido mantenimiento desde hace algún tiempo».

Antes de la tormenta, las autoridades de Derna impusieron un toque de queda el domingo por la noche y ordenaron a la gente que no saliera de sus casas como parte de medidas de precaución.

Expertos en ingeniería hidráulica le dijeron a la BBC que era probable que la presa superior, ubicada a unos 12 kilómetros de la ciudad, fuera la que colapsara primero, y sus aguas fluyeran por el valle del río hacia la segunda presa, que se estima en alrededor de un kilómetro del lugar En 2018. La parte baja de la ciudad de Derna, donde los barrios están inundados.

Raja Sassi, que sobrevivió con su esposa y su hija pequeña, dijo a la agencia de noticias Reuters: «Al principio pensamos que era una lluvia intensa, pero en medio de la noche escuchamos una gran explosión y la presa se había derrumbado».

La periodista libia Noura Al-Jarbi, radicada en Túnez, dijo a la BBC que descubrió que unos 35 miembros de su familia, que viven en el mismo edificio de apartamentos en Derna, todavía estaban vivos después de contactar con un equipo de rescate local.

«La casa quedó destruida, pero mi familia pudo salir antes de que las cosas empeoraran. «Ahora están a salvo», dice, todavía esperando hablar directamente con sus familiares.

Shekiwat había dicho previamente a Reuters que una cuarta parte de la ciudad había desaparecido.

Tamer Ramadan, director de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en Libia, dijo a los periodistas que la cifra de muertos probablemente sería «enorme».

«Nuestros equipos todavía están en el terreno realizando evaluaciones. No tenemos un número específico en este momento. El número de personas desaparecidas llega a 10.000 hasta el momento», dijo por videollamada desde el vecino Túnez.

BBC Climate señala que la ciudad de Al-Bayda, situada a unos 165 kilómetros al oeste de Derna, registró 414 mm de lluvia en 24 horas durante la tormenta Daniel. Según Climate-data.org, septiembre suele ser un mes seco en el noreste de Libia, y las lluvias recientes representan el 77% del promedio anual total en Al Bayda.

Además de las regiones orientales, Misrata, en el oeste, fue una de las ciudades afectadas por las inundaciones.

Libia ha enfrentado un caos político desde el derrocamiento y asesinato del coronel Muammar Gaddafi en 2011, dividiendo al país rico en petróleo entre un gobierno interino reconocido internacionalmente que opera desde la capital, Trípoli, y otro en el este.

Según el periodista libio Abdul Qader Asaad, esta situación dificulta las tareas de rescate, porque las distintas autoridades no pueden responder rápidamente a una catástrofe natural.

«No hay equipos de rescate, no hay equipos de rescate capacitados en Libia. Todo en los últimos 12 años ha girado en torno a la guerra», le dijo a la BBC.

«Hay dos gobiernos en Libia… y esto en realidad está retrasando la llegada de ayuda a Libia porque es un poco confuso. Hay gente que promete ayudar, pero la ayuda no llega».

Shekiwat dijo que la ayuda está en camino y que la administración oriental aceptará la asistencia del gobierno de Trípoli, que envió un avión con 14 toneladas de suministros médicos, bolsas para cadáveres y más de 80 médicos y paramédicos.

El enviado especial de Estados Unidos a Libia, Richard Norland, dijo que Washington enviará ayuda al este de Libia en coordinación con los socios de la ONU y las autoridades locales.

Egipto, Alemania, Irán, Italia, Qatar y Turquía se encuentran entre los países que dijeron que habían enviado ayuda o estaban dispuestos a enviarla.

Derna se encuentra a unos 250 kilómetros al este de Bengasi a lo largo de la costa y está rodeada de colinas cerca de la fértil región de Jebel Akhdar.

La ciudad fue donde los militantes de ISIS construyeron su presencia en Libia después de la caída de Gadafi. Fueron expulsados ​​unos años más tarde por el Ejército Nacional Libio, fuerzas leales al general Khalifa Haftar, aliado de la administración oriental.

El fuerte general dijo que las autoridades orientales estaban evaluando los daños causados ​​por las inundaciones para poder reconstruir las carreteras y restablecer la electricidad para ayudar en los esfuerzos de rescate.

Dijo, según Reuters, en un discurso televisado: «Todos los organismos oficiales, especialmente el Banco Central de Libia, deben proporcionar el apoyo financiero urgente necesario para que los implementadores puedan llevar a cabo su trabajo y continuar la reconstrucción».

El principal sitio web de noticias de Libia, Al-Wasat, indicó que el fracaso en reconstruir y mantener adecuadamente la infraestructura en Derna después de años de conflicto es en parte responsable del alto número de muertes.

“El caos de seguridad y la negligencia de las autoridades libias al monitorear de cerca las medidas de seguridad [das barragens] «Esto condujo al desastre», afirmó el experto económico Mohamed Ahmed.