La esperanza de vida humana promedio hoy en día es de unos 80 años y puede variar de una región del mundo a otra. Para muchos de nosotros la esperanza de vida es relativamente muy corta, mientras que para otras personas es una esperanza de vida aceptable, sobre todo si se compara con el reino animal, donde hay animales que viven incluso menos de un año.
Sin embargo, hay otros animales que tienen una esperanza de vida absurdamente mayor que la nuestra. Pensando en esta situación, hoy decidimos presentarte los siete animales que tienen mayor esperanza de vida en el reino animal, y te sorprenderá cuánto tiempo pueden vivir algunos animales. ¡Pero basta de perder el tiempo y vamos a comprobarlo a partir de ahora!
7. Tortuga gigante de Galápagos – 152 años
La tortuga de Galápagos es una extraña especie de tortuga que vive en las Islas Galápagos, ubicadas en el vasto Océano Pacífico. Esta magnífica criatura tiene una longevidad excepcional, alcanzando una vida útil de 152 años, lo que la convierte en uno de los reptiles más longevos del planeta. La tortuga de Galápagos tiene un metabolismo lento y una baja tasa de división celular, características que juegan un papel esencial en la protección contra los efectos del envejecimiento.
Otro aspecto fascinante es su capacidad para regular la temperatura corporal, lo que le sirve como una eficaz defensa frente a las adversidades del entorno en el que vive. Además, estas majestuosas tortugas se encuentran entre las más grandes del mundo, con machos que pesan hasta 500 libras (227 kg) en promedio, mientras que las hembras promedian alrededor de 250 libras (113 kg).
Las tortugas de Galápagos tienen un metabolismo prolongado, lo que les confiere una notable resistencia al hambre y las enfermedades. Tienen una capacidad asombrosa para sobrevivir hasta un año sin comida ni agua. Además, estas tortugas adoptan un estilo de vida tranquilo, masticando pasto y otras plantas y disfrutando del sol hasta 16 horas al día.
6. La ballena de Groenlandia – 172 años
Las majestuosas ballenas de Groenlandia tienen una longevidad asombrosa, ¡superando la asombrosa marca de los 200 años! Un ejemplo notable es el registro de una hembra capturada a lo largo de la costa de Alaska, que se estima que vivió entre 115 y 130 años.
Sin embargo, algunas de estas magníficas criaturas han desafiado aún más las expectativas, alcanzando edades asombrosas, como 135 años, e incluso unos asombrosos 172 años. En un caso excepcional, los científicos identificaron un espécimen que alcanzó una increíble edad de alrededor de 211 años, superando con creces las estimaciones iniciales.
El secreto detrás de esta notable longevidad reside en mutaciones genéticas específicas encontradas en las ballenas de Groenlandia. Un gen crucial llamado ERCC1, que desempeña un papel vital en la reparación del ADN dañado, parece conferir una resistencia única a estas majestuosas criaturas, protegiéndolas de posibles enfermedades como el cáncer.
Además, otro gen destacado, conocido como PCNA, contiene una sección repetida, que está asociada con el crecimiento y la reparación celular. Esta duplicación genética parece ayudar a retrasar el proceso natural de envejecimiento de las ballenas, convirtiéndolas en una verdadera maravilla de la naturaleza.
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5. Napoleón áspero – 205 años
Otro animal que destaca por su longevidad es el pez de ojos ásperos (Sebastes aleutianus), también conocido como «pez de roca de ojos ásperos» en inglés. Esta asombrosa especie tiene la capacidad de vivir la increíble cantidad de 205 años, lo que la convierte en uno de los peces más longevos que se conocen.
El pez de ojos ásperos vive en aguas del Pacífico y puede alcanzar una longitud de 97 cm. En su dieta incluyen una variedad de presas como camarones e incluso peces pequeños.
4. Mejillones de río – 280 años
El mejillón de río, conocido científicamente como Margaritifera, es un tipo de bivalvo que se alimenta filtrando partículas de alimento del agua dulce. Estas maravillosas criaturas se encuentran en ríos de Europa y América del Norte. Sorprendentemente, el mejillón de río más antiguo registrado vivió unos increíbles 280 años.
Estos invertebrados pueden alcanzar tal longevidad debido a su metabolismo bastante lento. Sin embargo, es lamentable observar que el número de mejillones de río está disminuyendo debido a los daños y cambios en los hábitats fluviales causados por las actividades humanas.
3. Tiburón de Groenlandia – 512 años
Los tiburones de Groenlandia, también conocidos por su tamaño como Somniosus microcephalus, son auténticos habitantes de las profundidades de los océanos Ártico y Atlántico. Estas majestuosas criaturas pueden alcanzar longitudes de hasta 7,3 metros y tienen una dieta que incluye una amplia gama de otras formas de vida marina, incluidos peces y mamíferos marinos como las elegantes focas, como lo documenta el respetado Observatorio de Tiburones de St. Lawrence en Canadá.
Sin embargo, lo que realmente fascina a los científicos y amantes de la vida marina es la excepcional longevidad de estos tiburones. En un fascinante estudio de 2016, se estimó que estas magníficas criaturas podrían tener una vida útil de al menos 272 años. La muestra más longeva de este estudio sorprendió a todos al alcanzar la impresionante marca de 392 años. Descubrimientos tan audaces han llevado a los científicos a aventurar la hipótesis de que algunos tiburones de Groenlandia pueden vivir más de 512 años.
2. Esponjas marinas: más de 5 mil años
Los corales, esponjas y otros organismos que viven en las profundidades de los océanos tienen protección natural contra las fluctuaciones de temperatura y tormentas violentas que representan amenazas mortales para los animales que viven en aguas poco profundas. Esta condición, que a menudo provoca la muerte de estos habitantes marinos poco profundos, ha dado a estas criaturas una ventaja evolutiva notable, permitiéndoles disfrutar de vidas excepcionalmente largas porque son menos susceptibles a sufrir lesiones accidentales.
Por ejemplo, las estimaciones de la longevidad de las esponjas pueden variar ampliamente, pero a menudo se extienden hasta miles de años.
1. Medusa inmortal – Inmortal
¿Alguna vez has imaginado la posibilidad de ser inmortal? ¿Te haces mayor y, en lugar de terminar tu viaje, retrocedes en el tiempo y comienzas de nuevo tu existencia de niño? A nosotros esto nos parece un sueño, sólo un sueño. Sin embargo, para una medusa inmortal, este es un hecho sorprendente. Estas inusuales criaturas comienzan su ciclo de vida como larvas, llamadas niveles, flotando en vastos mares. Luego se depositan en el fondo del océano, se transforman en pólipos fijos y luego se convierten en medusas que nadan libremente. Hasta ahora todo parece normal.
Sin embargo, lo realmente impresionante es la capacidad única de las medusas inmortales de regresar a la etapa de tumor y reiniciar su curso si resultan lesionadas o estresadas por los cambios en su entorno. Sorprendentemente, pueden repetir este proceso muchas veces si se les da la oportunidad. Es importante señalar que si no tienen esta oportunidad, muchos de ellos se convertirán en presa de otros habitantes de los mares.
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