SC contabiliza al menos 18 casos y 5 muertes por meningitis bacteriana en los primeros meses del año

En los primeros meses de 2023, se notificaron 18 casos de meningitis bacteriana en Santa Catarina. Al menos cuatro personas han muerto a causa de la enfermedad, según Dive (Consejo de Vigilancia Epidemiológica). Con el niño de 11 años que murió en Itajaí, que no fue incluido en los datos de buceo hasta el miércoles (el primero), el número sube a cinco.

Según los datos de Dive System, las muertes —registradas entre enero y febrero— son de personas que residen en Tempo, Zanxiri, Elhota e Itagai. Ver edades:

• 57 años, vecino de Tembo
• 6 meses de edad residente de Zhanxery
• 24 años, residente de Ihota
• 55 años, vecino de Itajaí

y la muerte de una niña de 11 años, Julia Eduarda Medeiros, también en Itagai, pero que Dave aún no ha identificado.

También según Dive, estos números no son absolutos y pueden cambiar, porque los municipios tienen hasta 60 días para actualizar la base de datos.

Según los datos actuales disponibles en Dive, hay menos muertes por la enfermedad este año en comparación con las registradas en el mismo período de 2022. El año pasado, siete personas murieron en los primeros dos meses por la enfermedad en Santa Catarina.

El número de casos notificados hasta ahora también es menor este año: hay 11 menos que en 2022, cuando se registraron 29 casos de meningitis bacteriana entre enero y febrero.

La última víctima de la enfermedad.

El viernes pasado, una niña de 11 años (24 años) murió en el Hospital Pequeño Anjo de Itajaí, en la costa norte de Santa Catarina, a causa de una meningitis bacteriana. La familia confirmó la muerte de Julia Eduarda Medeiros, de 11 años.

La muerte cerebral de Julia fue confirmada por la familia de la niña – foto: archivo personal/reproducción

El niño fue llevado al hospital después de sufrir fuertes dolores de cabeza y fiebre. En la unidad se diagnosticó meningitis bacteriana. Fue intubada, pero la condición era irreversible y tenía muerte cerebral.

Reducción gradual de las coberturas de vacunación

La cobertura de vacunas que protegen contra varios tipos de meningitis ha disminuido gradualmente en los últimos años. En 2022, la cobertura alcanzó mejores tasas que en 2021, pero fue inferior a años pasados.

“Lamentablemente tenemos menos cobertura que la meta de todas las vacunas. Entonces, es preocupante, porque con coberturas bajas podemos registrar un aumento en el número de casos y de niños y adolescentes que se enferman de meningitis”, destaca el director de inmunización de la Buceo, Arieli Fialho.

El director agrega que varios factores podrían cooperar para reducir las coberturas de vacunación. De estos, Arieli destaca que, en la mayoría de los casos, los padres y tutores terminan por no llevar a sus hijos a la vacunación, porque trabajan en el horario de funcionamiento de las unidades y aplican la vacuna.

Otro factor es la difusión de información errónea que intenta desacreditar la eficacia y la importancia de los dispositivos de inmunización.

“Esto lo atribuimos a varios factores, el más importante de los cuales es el éxito de la vacunación en sí, porque con la introducción de muchas vacunas en el calendario, vemos una disminución de muchas enfermedades, lo que puede generar una falsa sensación de seguridad en el población, que puede pensar que la enfermedad ya no está, pero por el contrario, necesitamos seguir vacunando para que algunas enfermedades no regresen o aumenten el número de casos”, explica.

Arieli destaca que cinco vacunas que protegen contra diferentes tipos de meningitis están disponibles en la red de salud pública y al alcance de la población. Los inmunizadores son principalmente parte de la vacunación en la primera infancia, pero existe una vacuna que se puede aplicar a los adolescentes, por ejemplo.

“Los padres y tutores deben estar alerta y llevar a los niños y adolescentes, junto con sus cartillas de vacunación, a una unidad de salud, donde el vacunador mira y se pone al día con lo que queda por aplicar”, dice.

“Es importante que las unidades de investigación estén al día con sus vacunas”, subraya. Según ella, la vacuna es importante para no exacerbar la enfermedad y evitar hospitalizaciones y muertes.