Lanzado en 2015, el programa europeo de drones MALE (Medium Height, Long Term) integra Francia, Alemania, Italia y España. Reúne a Airbus como jefe de desarrollo, con la francesa Dassault Aviation y el italiano Leonardo como socios.
Se espera que el contrato para el Sistema europeo de aeronaves pilotadas a distancia (ARP) se firme en 2019. Sin embargo, el proyecto se estancó debido a desacuerdos sobre el precio del dron, y a algunos les preocupaba que era poco probable que un dron MALE ingresara al mercado actual. Más caro que sus competidores.
Impulsado por dos motores turbohélice, su fabricante aún no lo ha lanzado, el Eurotron está diseñado para ser el más grande con alas de 16 my una capacidad de carga de 2300 kg. Cuando esté completamente armado, debería pesar aproximadamente 11 toneladas (contra Reaper 4).
En noviembre de 2020, Francia presentó finalmente un proyecto de acuerdo y lo firmó. Alemania Fue examinado por el Comité de Finanzas del Bundestag. A pesar de un informe de que se había violado el presupuesto, la delegación alemana accedió en abril de 2021.
Según Daniela Lovasser, jefa del proyecto Eurotron en Airbus Defence & Space, Italia también ha dado su aprobación. Solo queda la firma de España.
Hablando en la conferencia de prensa comercial de Airbus el 30 de noviembre de 2021, Lovasser dijo: «Hemos recibido luz verde de Alemania, Italia y Francia, y todavía estamos esperando que España firme finalmente acuerdos completos.
Alemania espera su primer Eurodrone en 2027 y Francia un año después. Otro desliz puede poner al avión en una dura situación de competencia. El dron espera transformar antiguas bases en operaciones de vigilancia y reconocimiento, así como en misiones de ataque y apoyo terrestre.
Pero en septiembre de 2020, se lanzó el sucesor del General Atomics Reaper, que estaba programado para volar en el cielo en 2030. Toma la forma de un ala voladora sigilosa que cumple su misión en un entorno competitivo, que no es el típico Eurotron. Puede lograrse.
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