¿Por qué está subiendo el precio del petróleo en todo el mundo?

La respuesta a esta pregunta, según los especialistas, incluye no solo factores tradicionales -como el desempeño de los países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) – o factores coyunturales, como la epidemia, sino también una nueva estrategia de petróleo. -empresas productoras. en Brasil.

“Existe una fuerte correlación entre la situación epidemiológica y el aumento de los precios del petróleo”, dice Mark Finley, investigador especializado en energía y petróleo de la Universidad Rice en Estados Unidos.

El experto explica que así como hubo una fuerte correlación en 2020 entre la pandemia y la caída de los precios del petróleo, la recuperación de este año ha afectado tanto a la demanda como a la oferta de petróleo.

«Este es el factor principal. Por el lado de la demanda, estamos viendo una revitalización de la economía y la movilidad después del impacto de Covid-19, por lo que después de que vimos la mayor caída en la demanda de petróleo el año pasado, este año probablemente veremos que el mayor aumento «.

Por el lado de la oferta, hay una combinación de recortes de producción por parte de la OPEP y otros productores como Rusia (ahora conocida como OPEP +), y una caída en la producción en Estados Unidos y otros lugares debido a los bajos precios que alcanzaron el barril el año pasado. Finley agrega.

La OPEP, Rusia y otros productores tienen un acuerdo para aumentar gradualmente la oferta con el fin de eliminar los recortes de producción que han implementado para contrarrestar la caída de la demanda debido a la epidemia.

Sin embargo, estos aumentos no son automáticos, ya que los países se reúnen mensualmente para evaluar el mercado y decidir sobre su implementación.

Un nuevo elemento que contribuyó al aumento del precio del crudo fueron las restricciones impuestas también por los productores de petróleo en Estados Unidos.

Esta es una estrategia inusual para estas empresas, que están acostumbradas a aumentar la producción cuando los precios del petróleo son favorables.

“Una de las historias asombrosas en el mercado del petróleo este año es que los productores estadounidenses han sido muy disciplinados y no han respondido a los precios más altos con un aumento significativo en la extracción de petróleo”, dice Finley.

«Hubo un aumento, pero no se acercó mucho a lo que era antes de la pandemia, cuando los precios, por cierto, eran más bajos que ahora. Fue un gran cambio», agrega.

Según datos de Baker Hughes, que brinda servicios al sector de petróleo y gas, hubo alrededor de 533 plataformas de perforación operativas en los Estados Unidos la semana pasada, lo que representa un aumento de 233 con respecto al año pasado, pero mucho menos que las 1,580 operaciones de perforación en los Estados Unidos. Estuvo activo la última vez que el petróleo alcanzó esos precios en octubre de 2014.

Estados Unidos tiene un gran potencial para incrementar rápidamente su producción a través de la exploración de petróleo de esquisto, cuyos pozos pueden estar operativos en un corto período de tiempo y que no requiere grandes inversiones a largo plazo.

Actualmente, alrededor del 65% de la producción de EE. UU. Es petróleo de esquisto, según datos del gobierno de EE. UU.

Por lo general, cuando los precios del petróleo aumentan significativamente, los productores de petróleo de esquisto aumentan la extracción. Pero esta vez no sucedió. ¿Por qué?

«Depende principalmente de los inversores», dice Mark Finley. “Desde hace 10 años, estas empresas han estado creciendo rápidamente, pero sin dar mucho dinero a sus inversionistas, que ahora son más cautelosos y exigentes, en lugar de reinvertir las ganancias en abrir más pozos y aumentar la producción, las empresas están utilizando los recursos de una manera más inteligente. que pueden lograr ganar ”, explica.

La desaceleración económica causada por la pandemia de COVID-19 ha afectado gravemente a muchas compañías petroleras en los Estados Unidos. El petróleo WTI se negoció a precios negativos. Es decir, las empresas debían contratar a terceros para que se ocuparan del aceite y no tuvieran que almacenarlo.

«Esto nunca ha sucedido antes y es en parte responsable de tener cuidado», agregó. [no mercado]. Creo que eso tuvo un efecto. Puede ser una de las razones por las que los inversores cambiaron su posición de esta manera ”, dice Finlay.

«Con esta estrategia, es probable que la industria del petróleo de esquisto de Estados Unidos logre los mejores resultados financieros de su historia este año», agrega.

Por lo tanto, contener la producción beneficia no solo a los países de la OPEP y sus aliados, sino también a las empresas estadounidenses.

La rápida recuperación de la demanda después de que la actividad se detuviera debido a la pandemia ha llevado a una situación económica compleja.

Los problemas en la cadena de suministro y el aumento de los precios de las materias primas conducen a una escasez relativa de ciertos tipos de productos, lo que alimenta las presiones inflacionarias. El aumento de los precios del petróleo crudo se suma a todo esto.

“El alto precio del petróleo contribuye a aumentar la inflación porque el petróleo es la materia prima de muchos productos, los más importantes de los cuales son la gasolina y el diesel, que es un combustible para el transporte, pero que a menudo se usa como combustible para generar electricidad”, dice José Valera, abogado y especialista en petróleo del bufete de abogados de Houston Mayor Brown., Texas.

«Además, el petróleo también es un insumo para la industria petroquímica, ya que se utiliza para fabricar plásticos y otros productos», agrega.

En Estados Unidos, los conductores ya están sintiendo el impacto del aumento en el precio de la gasolina, pagando alrededor de un 40% más por litro en comparación con el año pasado. En Brasil, los precios son más altos debido a la devaluación del real frente al dólar.

Valera explica que a medida que aumentan los precios del petróleo, aumenta el costo de producción de gasolina y diesel, lo que se traduce en mayores costos para productores y transportistas. Estos costos eventualmente se traspasan al consumidor a medida que aumentan los precios.

«Los productores y transportistas necesitan recuperar estos altos costos para continuar manteniendo sus márgenes de ganancia y así poder mantener su propio negocio», agrega.

Valera ve posibilidades de que el valor de un barril de petróleo continúe aumentando, o al menos no caiga significativamente desde los niveles actuales.

«La recuperación de la economía tras el impacto de la pandemia se manifiesta en un crecimiento muy sostenible en la mayoría de los países del mundo, lo que, como vemos ahora, se traduce en un mayor consumo de energía y combustibles, lo que significa una mayor demanda de petróleo. Pero la producción no necesariamente aumentar al mismo ritmo «.

José Valera dice que además de la estrategia de la OPEP y otros países para limitar la producción de petróleo, hay otro factor que limita la producción: el hecho de que muchas empresas petroleras están invirtiendo menos en petróleo para aumentar la inversión en energía y combustibles renovables.

Lejos de ser el resultado de la buena voluntad, el cambio se produce cuando las sociedades de todo el mundo están presionando a las empresas para que hagan la transformación, especialmente en Europa, dice Mark Finlay.

«Empresas como Shell, Total y BP están tratando de inyectar más recursos en nuevas formas de energía. Algunas empresas estadounidenses como Chevron y ExxonMobil han dicho que están buscando formas de reducir las emisiones de dióxido de carbono de sus operaciones», dijo.

Finley señala que el aumento de los precios del petróleo crudo se debe al aumento del costo del carbón y la electricidad en muchos lugares.

“Parte de lo que está sucediendo es que ha habido una adaptación al panorama energético tradicional y es importante recordar que, si bien todos quieren avanzar hacia un futuro de combustibles fósiles de bajo consumo, todavía proporcionan el 85% de la demanda energética mundial, » él dice.

«El principal desafío para nosotros como sociedad, para la política y los negocios es cómo continuar proporcionando energía confiable y asequible para mantener la economía en funcionamiento hoy, mientras que al mismo tiempo invierte y planifica la transición hacia un futuro de baja energía», Finley dice.

«Una cosa se está volviendo clara con la epidemia de Covid-19. El año pasado, vimos la mayor caída en las emisiones de dióxido de carbono de la historia, pero nadie quiere repetir esta experiencia porque fue impulsada por la mayor caída de la economía mundial». desde la Segunda Guerra Mundial. No es la mejor manera de reducir el dióxido de carbono² «.

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