¿Por qué Babi Yar, hogar de la torre de televisión atacada por los rusos, es tan simbólica en la historia europea?

Cuando comenzó la Operación Barbarroja, invocando la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941, Ucrania era un objetivo principal del plan del régimen de Adolf Hitler.

Además de ser la mayor de las repúblicas no rusas, tenía un enorme valor económico: su suelo negro era propicio para la actividad agrícola, lo que la convertía en un granero para el país.

También era crucial desde un punto de vista estratégico, ya que podía servir de puente para avanzar hacia Moscú.

Por esta razón, uno de los tres brazos de conquista, responsable del centro del grupo de ejércitos, fue una de sus principales tareas para sitiar y capturar Kiev.

Los alemanes tardaron diez días en capturar la capital. Además de cientos de miles de cautivos, los ocupantes controlaban a la población civil, que incluía a unos 50.000 judíos.

Desde finales del siglo XVIII, la ciudad ha sido el centro de la vida judía en Europa. La Sinagoga Central, un imponente edificio de dos pisos en el distrito central de Podol, construido en 1895, fue la institución judía más importante del país.

En una república con mayor diversidad étnica, lingüística y cultural que otras regiones soviéticas —diferentes regiones de Ucrania formaban parte del Imperio austrohúngaro, Polonia y la Unión Soviética—, los judíos formaban un elemento común.

Diez días después de ocupar la ciudad, las autoridades militares alemanas convocaron a «todos los judíos que residen en Kiev y sus suburbios» para que se presenten en la esquina de las calles Melnik y Dokterevsky en la mañana del 29 de septiembre.

Recibieron instrucciones de llevar consigo documentos, dinero y ropa, bajo pena de ser fusilados.

Los residentes de Kyiv solían ser deportados bajo el régimen soviético de Joseph Stalin y acudieron a la llamada, creyendo que serían cargados en trenes.

Los llevaron a Babi Yar en grupos de diez, les dispararon al borde del barranco y sus cuerpos rodaron hasta el fondo del barranco.

La operación de dos días dejó unos 34.000 hombres, mujeres y niños muertos.

Las ejecuciones fueron llevadas a cabo por los Einsatzgruppen C, una unidad de las SS (unidad paramilitar nazi), apoyada por otras unidades de exterminio y el Sexto Ejército alemán.

Este incidente es considerado individualmente la mayor masacre del Holocausto.

En los años siguientes, las autoridades alemanas continuaron utilizando Babi Yar como lugar para ejecutar judíos.

Después de la guerra, las autoridades soviéticas construyeron un campo de concentración alemán en Babi Yar.

La expansión de la ciudad, en las décadas de 1960 y 1970, urbanizó el estrecho valle, rodeado de carreteras y complejos de apartamentos.

No fue hasta 1976 que el sitio recibió un monumento a todos los muertos en la Gran Guerra Patriótica, como se conocía a la Segunda Guerra Mundial en la Unión Soviética, y el régimen evitó mencionar el hecho de que los judíos eran un objetivo principal para Hitler.

Un monumento a las masacres de judíos en Babi Yar se construyó solo después del final de la Unión Soviética.

Hoy, Babi Yar es un parque tranquilo y exuberante que forma parte del paisaje urbano de Kiev.

En el interior, puedes encontrar reliquias de diferentes épocas sobre los eventos que tuvieron lugar allí, incluido un memorial dedicado a las víctimas del Holocausto.

Sin embargo, el homenaje más famoso no se encuentra al borde del parque. Se trata del poema Babi Yar del poeta ruso Yevgeny Yevtushenko, escrito en 1961 para protestar por la negativa de las autoridades soviéticas a conmemorar la masacre de judíos allí.

“No hay ningún monumento en Babi Yar.

Una gota tan pura como una lápida en bruto.

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