El tenista español Rafael Nadal, actual número 2 del mundo, sufrió su segunda derrota consecutiva en la United Cup el lunes ante el australiano Alex de Minaur en la preparación para el Abierto de Australia.
En dos horas y 42 minutos después de la salida, De Minor terminó el partido 1-1 en 2 sets 3-6, 6-1 y 7-5.
Nadal, que ha ganado 22 títulos de Grand Slam, fue derrotado en su temporada de debut el sábado por el británico Cameron Norrie, que ocupa el puesto 14 en el ranking ATP.
«Honestamente, estoy feliz de obtener mi primera victoria contra Rafa en esta cancha. No es ningún secreto que es mi cancha favorita en el mundo», dijo de Miñaur.
«Rafa es un gran competidor y lo que ha podido hacer por el deporte es realmente increíble, así que me siento muy honrado. Es un sueño hecho realidad», añadió el australiano.
En el tercer y decisivo set, tras errores no forzados de Nadal, De Minaur quebró el servicio del español en el undécimo juego para poner el 6-5.
El alemán Alexander Zverev, ex No. 2 del mundo que tampoco ganó, sufrió una segunda derrota consecutiva al comienzo de la temporada, al igual que Nadal.
El estadounidense Taylor Fritz derrotó a Zverev 6-1, 6-4 en una hora y cuatro minutos para poner el 2-0.
La United Cup reúne a 18 naciones, que se dividen en seis grupos (dos en Perth, dos en Sydney y dos en Brisbane). En esta fase de grupos, cada equipo juega dos series, cada una de las cuales consta de dos partidos individuales masculinos, dos individuales femeninos y un partido de dobles mixtos, que sirve como desempate en 2-2.
Al final de esta primera etapa, se enfrentan los mejores equipos de las dos llaves de cada ciudad y los tres ganadores se clasifican para las semifinales. El equipo no clasificado, pero con el mejor índice técnico de la fase de grupos, se une a los otros tres semifinalistas.
España y Australia ya han sido eliminadas en el Grupo D de Sídney, clasificada la británica de Norrie, que se medirá en la final a Estados Unidos en la ciudad.
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