Mire la muestra de asteroide recibida por el equipo de la NASA

Como se informó mirada digitalLa cápsula que contiene una muestra del asteroide Bennu fue entregada con éxito a la Tierra por la misión OSIRIS-REx el domingo (24).

Esta es la primera vez que la NASA logra traer fragmentos de una roca espacial a nuestro planeta.

El sábado (23), después de siete años de misión, durante los cuales recorrió un total de 6.200 millones de kilómetros (ida y vuelta, exploración y regreso), la nave lanzó el «haz» en la órbita terrestre a una altitud de 101 kilómetros. y continuó su viaje hacia la Tierra. El asteroide Apophis, que se acercará en 2029.

Con la ayuda de paracaídas, la cápsula aterrizó a las 11:52 horas (hora de Brasilia), en el oeste de los Estados Unidos de América, en la zona desértica que rodea el campo de pruebas y entrenamiento militar en Utah. Alcanzó velocidades de 43.450 kilómetros por hora y su escudo térmico estuvo expuesto a temperaturas de hasta 2.900 grados Celsius a su paso por la atmósfera terrestre, tardando unos 13 minutos en llegar a la Tierra.

Poco más de media hora después, dos empleados de la NASA se acercaron para comprobar si el proceso había dañado la carcasa. Luego lo conectaron a un helicóptero mediante una cuerda larga y lo llevaron en avión a una sala limpia temporal instalada en el campo de pruebas Dugway del ejército de EE. UU.

La agencia publicó en el sitio web X (antes Twitter) el momento en que la cápsula llegó al sitio, donde fue recibida por un equipo técnico, siguiendo todos los protocolos de seguridad requeridos.

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Los asteroides como Bennu se formaron hace unos 4.500 millones de años, al mismo tiempo que los planetas del sistema solar. dijo Marcelo Zurita, presidente de la Asociación Astronómica de Paraibana (APA), miembro de la Sociedad Brasileña de Astronomía (SAB), director técnico de la Red Brasileña de Observadores de Meteoros (BRAMON) y columnista de Olhar Digital. «Esto significa que estudiar material de asteroides como este podría ayudar a revelar el estado y la composición de la materia alrededor del ‘joven’ Sol, e incluso ayudar a explicar los orígenes de la vida aquí en la Tierra».

Según la NASADurante dos años, desde finales de 2023 hasta 2025, la muestra será catalogada y analizada. Al menos el 75% del contenido se conservará en el Centro Espacial Johnson (JSC) en Houston para futuras investigaciones.

El personal de JSC supervisará la distribución del resto a más de 200 investigadores de todo el mundo, quienes lo investigarán con diversos fines.

Por ejemplo, una línea de estudio se centrará en compuestos orgánicos, como el carbono. Los científicos creen que los asteroides ricos en este elemento, como Bennu, pueden haber ayudado a que la vida se estableciera en la Tierra al entregar materiales orgánicos a través de colisiones.