Investigadores del Royal Institute of Technology de Suecia han desarrollado un gel lubricante a base de moco bovino que es capaz de reducir las posibilidades de infección por el VIH y el virus del herpes simple 2 (HSV 2). El estudio completo ha sido publicado en la revista ciencia avanzada.
El producto se deriva de la mucina, un tipo de proteína producida por el cuerpo humano que forma moco. Actúa en la lubricación y también en la señalización celular para formar barreras químicas, evitando la propagación de patógenos.
En este caso, los investigadores utilizaron miosina bovina en su forma purificada. El uso de moléculas naturales permitirá a los científicos tener más posibilidades de éxito que los polímeros sintéticos, que pueden causar efectos secundarios o generar resistencia, como ocurre con otros compuestos antivirales.
En el cuerpo humano, las moléculas de mucina pueden unirse y atrapar partículas de virus, eliminándolas a través de la circulación activa de moco. El gel lubricante repite la función de autocuración, permitiendo que la mucosidad se hidrate y previniendo infecciones.
Durante las pruebas de laboratorio, se encontró que el producto tiene una eficacia del 70 % contra el VIH y del 80 % contra el virus del herpes. Además, la mucina ayuda a reducir la activación de las células inmunitarias, lo que evita que el VIH se multiplique.
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