Las empresas y las refinerías evitan el petróleo ruso y nadie lo compra

Una semana después de la invasión rusa de Ucrania, el petróleo ruso lucha por encontrar compradores que temen el estigma, las posibles sanciones futuras y las complicaciones logísticas, a pesar de las crecientes preocupaciones sobre la escasez del mercado.

“El comercio de petróleo sigue congelado y estimamos que el 70% del mercado está paralizado, con un impacto particularmente grande en las ventas offshore”, explica Livia Gallarati, analista de la consultora Energy Aspects.

Hasta ahora, las sanciones occidentales contra Rusia intentan no afectar al sector energético, que es crucial para Europa: Alemania, por ejemplo, importa el 55% de su gas de Rusia. En cuanto al petróleo, Rusia es el segundo mayor exportador de petróleo del mundo después de Arabia Saudita.

Pero con las entregas de oleoductos ya programadas para continuar, muchas empresas y refinerías prefieren evitar el petróleo ruso a pesar de las tensiones en el suministro de combustible.

El peligro es que los precios sigan subiendo, después de batir récords casi todos los días: el precio del barril de crudo Brent, estándar del mercado europeo, supera los 110 dólares, frente a los menos de 65 dólares de hace un año.

Además del riesgo de que los gobiernos cambien de opinión sobre las sanciones, los analistas apuntan a la posibilidad de que los importadores enfrenten la condena pública.

El grupo dijo en un comunicado que la refinería Nesti de Finlandia en el norte de Europa «reemplazó casi por completo el petróleo ruso con otras fuentes, especialmente del Mar del Norte».

Ninas de Suecia también anunció que «dejaría de comprar materias primas de origen ruso».

Compradores asiáticos potenciales

Según Gallarati, incluso el petróleo no ruso, pero exportado desde ese país, como Kazajstán, está teniendo dificultades para salir de los puertos rusos, ya que las navieras también lo evitan.

Pero cree que la incertidumbre de los compradores podría disiparse si Occidente continúa levantando las sanciones energéticas. «Podremos averiguar qué compradores quieren reanudar las compras», dijo.

«Es probable que China e India reanuden las compras una vez que se resuelvan los problemas de envío, seguro y pago», dijo.

Las sanciones contra Rusia dificultan y encarecen la seguridad y el envío de mercancías, así como las transacciones financieras. Pero las refinerías india y china no podrán absorber toda la producción rusa: cada país construye sus refinerías en base al petróleo que pretende utilizar, y la infraestructura es difícil de adaptar.

A largo plazo, Yarand Rystad, director de la firma de análisis Rystad Energy, pronosticó que «las empresas occidentales dejarán de ayudar a Rusia con financiamiento y tecnología para sus proyectos de extracción».

Rystad consideró que incluso sin sanciones directas, las exportaciones rusas caerían en un millón de barriles por día.

Subraya que «proyectos gigantes como Vostok Oil corren el riesgo de retrasarse y otros proyectos pueden simplemente cancelarse, porque la vida de los proyectos petroleros está limitada con la transición energética».

La comercializadora suiza de productos petrolíferos Trafigura anunció este miércoles que está «revisando sus opciones con respecto a su participación silenciosa en Vostok Oil», uno de los principales proyectos de la petrolera rusa Rosneft en Siberia.

Los compradores europeos actualmente están recurriendo al petróleo de Medio Oriente, pero los principales productores capaces de aumentar la producción, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, se muestran reacios a hacerlo.

Esta situación no pasa desapercibida para Irán, que se encuentra en medio de negociaciones nucleares en Viena, Austria.

Si Estados Unidos levanta las sanciones a ese país, el ministro de Petróleo de Irán dijo en febrero que su país podría exportar 2,5 millones de barriles por día, aproximadamente la mitad del volumen de las exportaciones rusas.

El miércoles pasado, dijo que podría aumentar aún más las extracciones.