La NASA retira el helicóptero Ingenuity después de 72 vuelos increíbles y un aterrizaje de emergencia en Marte

El helicóptero Ingenuity de la NASA ha estado muy ocupado explorando Marte durante los últimos tres años. Ahora, después de completar 72 vuelos exitosos alrededor del Planeta Rojo, el pequeño avión ha sido oficialmente retirado.

Daños del último vuelo

El 18 de enero, el equipo de Ingenuity planificó un breve vuelo vertical para localizar el helicóptero tras un aterrizaje de emergencia el 6 de enero. El plan incluía subir a una altura de 12 metros y luego descender a la superficie. Sin embargo, cuando solo quedaba un metro en tierra, Ingenuity perdió contacto con el rover, que se encarga de transmitir las comunicaciones desde el helicóptero a tierra.

Cuando se volvieron a conectar al día siguiente, el equipo de la NASA recibió malas noticias: las imágenes mostraban que uno o más de los rotores habían resultado dañados durante el aterrizaje, dejando al Ingenuity incapaz de volar nuevamente.

Pionero del vuelo interplanetario

El vuelo inaugural de Ingenuity tuvo lugar el 19 de abril de 2021, lo que marcó un momento histórico en los vuelos interplanetarios. Incluso cuando esté retirado, el legado del helicóptero seguirá influyendo en futuras misiones espaciales.

El administrador de la NASA, Bill Nelson, hizo un anuncio público sobre el retiro de Ingenuity en un video publicado en las redes sociales. Se refirió al avión como “el pequeño helicóptero que podía hacerlo” y elogió su contribución al avance de la exploración espacial.

«La innovación ha allanado el camino para futuros vuelos a nuestro sistema solar y está abriendo el camino para misiones humanas más inteligentes y seguras a Marte y más allá.“Dijo Nelson.

Aunque ahora está retirado, Ingenuity ciertamente ha hecho historia y su legado inspirará futuras misiones para continuar explorando el misterioso Planeta Rojo.

Vea el anuncio completo del retiro de Ingenuity a continuación: