Los riesgos extremos relacionados con el calor, como incendios forestales y sequías, ya se encuentran en «niveles significativos» en Portugal y otros países del sur de Europa, concluyó la Agencia Europea de Medio Ambiente en un estudio publicado hoy.
«Algunas partes de Europa son puntos críticos de muchos riesgos climáticos. El sur de Europa es particularmente vulnerable a los incendios forestales y a los impactos de la escasez de calor y agua en la producción agrícola, el trabajo al aire libre y la salud humana», enumera la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA). Primera evaluación europea de los riesgos climáticos.
El informe, que identifica 36 riesgos climáticos en la Unión Europea (UE), dice que «los riesgos relacionados con el calor en el sur de Europa ya han alcanzado niveles críticos», dadas las altas temperaturas «frecuentes y más extremas» de la región. Países como Portugal, España, Italia y Grecia.
Los datos de la AEMA muestran que tres de los ocho riesgos en la categoría de mayor urgencia son los más graves en el sur de Europa, con eventos como olas de calor y sequías en riesgo.
“Este calentamiento [atmosférico]Además de sus efectos más potentes en grupos de mayor edad, exponiendo a gran parte de la población al estrés por calor, especialmente en el sur y centro-oeste de Europa”, afirma el Instituto Europeo.
Por ejemplo, en el verano de 2022, entre 60.000 y 70.000 muertes prematuras en Europa fueron atribuibles al calor, a pesar de una inversión sustancial en planes de acción de salud relacionados con el calor.
«Las temperaturas más cálidas facilitan el movimiento de patógenos hacia el norte y su propagación a mayores altitudes. El sur de Europa es ahora lo suficientemente cálido como para que los mosquitos propaguen enfermedades tropicales», advierte la agencia europea.
Según esta primera evaluación de los riesgos climáticos en la UE, «las políticas y acciones de adaptación de Europa no van a la par del rápido desarrollo de los riesgos».
«En muchos casos, la adaptación no será suficiente y, como muchas medidas para mejorar la resiliencia climática requieren un largo período de tiempo, puede ser necesaria una acción urgente incluso para riesgos que aún no son críticos», señala además el informe.
El cambio climático inducido por el hombre está afectando al planeta y, a nivel mundial, 2023 será el año más caluroso jamás registrado: las temperaturas medias mundiales entre febrero de 2023 y enero de 2024 superarán los niveles preindustriales en 1,5 ºC.
Europa es el continente que se calienta más rápido del mundo.
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