José Donato Pérez, el árbitro que expulsó a Maradona en España, ha muerto a los 79 años

José Donato Pez Pérez, el exárbitro internacional famoso por la tarjeta roja a Maradona en el Campeonato de España cuando Argentina defendía al Barcelona a principios de la década de 1980, murió este sábado a los 79 años. El anuncio lo hizo la Comisión Técnica de Árbitros de la Federación Española de Fútbol.

En la temporada 83/84 se metió en el ojo del árbitro en un partido entre el Barcelona y el Espanyol. Ya toda una estrella en el fútbol mundial, Maradona era el principal nombre de la selección azul y verde. El Barça tenía en el banquillo a otro argentino de leyenda: el técnico César Menotti, campeón de la Copa de 1978.

En el torneo, derrotó al número 10 Miguel Ángel. Pérez no tuvo dudas cuando sacó la tarjeta roja de su bolsillo y expulsó a la estrella argentina en la primera mitad.

«Me hice un corte debajo de la nariz. Ni siquiera me di cuenta que era Maradona o cualquier otro jugador. Fue una acción de tarjeta roja directa. Por eso lo expulsé», dijo el árbitro en ese momento.

Pérez pasó trece temporadas en la primera división del Campeonato de España, presidiendo 128 partidos de la máxima competición del país, y también disputó la extinta Copa de Europa y la Copa de la UEFA. En un comunicado, la empresa encargada del arbitraje en España elogió los servicios prestados por el juez.

“El Comité Técnico de Árbitros lamenta el fallecimiento del exárbitro internacional José Donato Pez Pérez. El árbitro se desempeñó en la primera división durante 13 temporadas. Queremos expresar nuestras condolencias a los familiares y familiares”, se lee en el comunicado.