El Reino Unido sufre escasez de alimentos y retrasos en la imposición de controles aduaneros tras el Brexit

Reino Unido anunció, este martes, el aplazamiento de la imposición de controles aduaneros a los alimentos importados de la Unión Europea. Tras abandonar el mercado común del bloque en enero este año. Además de la pandemia de Covid-19, los efectos posteriores al Brexit han provocado una escasez de suministro en los supermercados y restaurantes británicos.

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Se suponía que las inspecciones físicas de los alimentos importados comenzarían el mes posterior a la finalización del divorcio, pero se pospusieron a 1^NS Octubre luego al 1^NS Enero de 2022. En un comunicado, el secretario del Brexit, David Frost, anunció que la fecha límite se retrasaría nuevamente, ahora a 1^NS En julio del próximo año, por problemas estructurales y problemas de suministro.

“Queremos que las empresas den prioridad a la recuperación de la pandemia en lugar de tener que lidiar con las nuevas reglas en la frontera”, dijo Frost. «Las empresas ahora tendrán más tiempo para preparar estos controles».

Se espera que la introducción de nuevos controles aduaneros tensione aún más las cadenas de suministro del Reino Unido en un momento en que los supermercados y restaurantes ya enfrentan escasez. La Unión Europea es el principal socio comercial de Gran Bretaña, y aproximadamente el 30% de todos los alimentos consumidos en el Reino Unido proviene del bloque, según la Federación de Comercio Británica.

Según el cronograma anunciado hoy, las empresas en enero solo necesitarán completar los datos aduaneros. Los documentos relacionados con la seguridad y protección, así como los certificados fitosanitarios, solo serán obligatorios en el segundo semestre, junto con los controles físicos de los alimentos.

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Estantes vacíos

La Confederación de la Industria Británica dijo que el período adicional «puede ayudar a aliviar la presión sobre las cadenas de suministro antes del período navideño tradicionalmente ajetreado»:

– Pero el impacto será efímero a menos que este tiempo extra nos permita avanzar con los desafíos que enfrentan las empresas – dijo el director de la organización para Europa, Sean McGuire, que aboga por flexibilizar las reglas de inmigración, ya que «la falta de suministros es causada por la escasez de trabajo».

Incluso sin controles aduaneros, el Reino Unido ya está sintiendo los efectos del Brexit. La famosa cadena de restaurantes Nando’s, famosa por sus platos de pollo, tuvo que cerrar algunas de sus instalaciones debido a la escasez de materias primas. McDonald’s carece de jugos y bebidas embotelladas, mientras que la cadena de pub Weatherspoon carece de algunas cervezas. Según Coca-Cola, sus fábricas en suelo británico se han quedado sin latas de aluminio, mientras que los supermercados Sainsbury tienen muchos estantes vacíos.

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Esto se debe en parte a una nueva ley de inmigración británica, en vigor desde febrero del año pasado, que restringe el acceso de los ciudadanos europeos al mercado laboral del país. Sin embargo, su implementación coincidió con el surgimiento de la pandemia Covid-19, y se dejaron de lado los planes para ajustar la necesidad de mano de obra para las nuevas reglas.

“Desde entonces, muchos de nuestros miembros nos han descrito como una tormenta perfecta”, analizó CBI en un informe. «La pandemia no solo ha interrumpido la preparación y la adaptación al nuevo sistema de inmigración, sino que también ha provocado que muchos trabajadores de la UE abandonen el país para estar más cerca de sus familias».

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No hay esperanza de mejora

Las estimaciones oficiales sugieren que más de un millón de extranjeros habrían abandonado el Reino Unido en 2020, y de los que se quedaron, muchos no se asentaron. Por tanto, las empresas tienen que solicitar un visado, y demostrar que el empleado cumple con la normativa de la nueva ley de inmigración o que la oferta de trabajo pagará más de 30.000 euros anuales.

El CBI estima que el Reino Unido necesitará al menos 100.000 conductores de camiones adicionales para aliviar la creciente escasez. También hay escasez de mano de obra calificada para mover maquinaria pesada, trabajar en fábricas de alimentos, cuidar del ganado y cosechar cultivos. Hay una escasez de dependientes, trabajadores de almacenes y electricistas, una escasez que hace que muchas empresas y organizaciones limiten artificialmente su capacidad.

«Todo esto va a durar más de lo que la gente piensa», dijo El País Andrew Sentence, economista que asesora a la firma de análisis Cambridge Economics y ex asesor del Banco de Inglaterra. La escasez de mano de obra calificada puede durar años. El impacto del Brexit en nuestra capacidad para proporcionar mano de obra de la UE seguirá existiendo. (con Reuters)