El estadounidense que realizó con éxito el primer trasplante de riñón de cerdo genéticamente modificado fue dado de alta el miércoles
Richard Suleiman, de 62 años, recibió el riñón el 16 de marzo, en una cirugía realizada por un médico brasileño en el Hospital General de Massachusetts. Los cirujanos afirmaron que creen que el riñón del cerdo durará al menos dos años.
En un comunicado, el equipo médico del hospital lamentó la muerte de Suleiman Afirmó que no había indicios de que hubiera muerto como consecuencia del trasplante.
Cuando llegó a la universidad en marzo, Richard dijo que estaba experimentando un momento que había deseado durante muchos años. «Ahora esto se ha convertido en una realidad y en uno de los momentos más felices de mi vida», escribió.
El hombre fue la primera persona viva en someterse a este procedimiento. Anteriormente, los riñones de cerdo se trasplantaban temporalmente a donantes con muerte cerebral. Dos hombres recibieron trasplantes de corazón de cerdo, aunque murieron a los pocos meses.
La familia de Solomon agradeció a sus médicos: «Sus tremendos esfuerzos al liderar el trasplante le dieron a nuestra familia siete semanas más con Rick, y los recuerdos que creamos durante ese tiempo permanecerán en nuestras mentes y corazones».
Los familiares dijeron que Suleiman se sometió a la cirugía en parte para brindar esperanza a miles de personas que necesitan un trasplante de órgano para sobrevivir. «Rick logró este objetivo y su esperanza y optimismo vivirán para siempre», decía el comunicado.
Richard Solomon tenía una enfermedad renal terminal, diabetes tipo 2 y presión arterial alta, y había estado en diálisis durante siete años, según los médicos.
Suleiman se había sometido a un trasplante de riñón en el Hospital de Massachusetts en 2018, pero se vio obligado a volver a diálisis en 2023 después de que empezaron a aparecer signos de fallo en el órgano. Cuando surgieron complicaciones de la diálisis que requirieron procedimientos repetidos, sus médicos sugirieron un trasplante de riñón de cerdo.
El trasplante de órganos se refiere a la recuperación de pacientes humanos con células, tejidos u órganos animales. Estos esfuerzos fracasaron durante mucho tiempo porque el sistema inmunológico humano destruyó inmediatamente el tejido animal extraño. Intentos recientes han involucrado cerdos que han sido modificados para que sus órganos se parezcan más a los humanos.
La lista de espera para recibir un trasplante de riñón es larga. Sólo en Brasil hay 30.000 pacientes. En Estados Unidos, donde vive Richard, hay 100.000 personas esperando.
Un trasplante de riñón de cerdo representa un hito en la medicina y un gran logro para las personas que esperan un órgano.
Además de proporcionar un mayor número de órganos y salvar la vida de personas que necesitan un riñón, la investigación pretende desarrollar otras formas de tratamiento distintas a la diálisis.
¿Cómo se realizó la investigación?
Vea la entrevista a Leonardo Riela, el médico brasileño que lideró el primer trasplante de riñón de cerdo a un humano
buscando trasplante de organoSe trata de un trasplante de un órgano animal a un ser humano y fue desarrollado hace cinco años por el hospital en colaboración con eGenesis.
El trasplante de órganos porcinos a humanos se ha estudiado durante décadas debido a la similitud entre los órganos animales y humanos. Sin embargo, el mayor desafío fue la respuesta del sistema inmunológico, que puede rechazar el tejido extraño, un punto en el que se trabajó a lo largo de la investigación.
En este proceso, se eliminaron genes porcinos que debilitaban la respuesta del cuerpo humano y se agregaron genes humanos. Además, los científicos inactivaron retrovirus porcinos endógenos en el donante para eliminar cualquier riesgo de infección.
Durante cinco años de investigación se realizaron varias versiones de modificaciones genéticas hasta encontrar la versión que podía ser trasplantada a humanos. Pero antes de eso, los órganos fueron probados en monos.
Ante la respuesta positiva, el equipo se puso en contacto con la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., el organismo regulador norteamericano, que aprobó el procedimiento.
¿Cómo se realizó la cirugía?
Después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. aprobara esta tecnología, los médicos obtuvieron el riñón del cerdo y realizaron el trasplante.
Durante el comunicado de prensa, el médico brasileño destacó la importancia del procedimiento que utiliza un riñón de cerdo genéticamente modificado.
Riella es profesora asociada de medicina y cirugía en la Facultad de Medicina de Harvard. Su investigación se centra específicamente en comprender los mecanismos de regulación inmune y desarrollar nuevas terapias para mejorar la tolerancia en órganos trasplantados.
Dijo: «Estoy firmemente convencido de que el trasplante de órganos representa una solución prometedora a la crisis de escasez de órganos».
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