¿El ejercicio ayuda a detener el envejecimiento cerebral? Un nuevo estudio sorprende a los científicos

El Correo de Washington – ejercicios y tren Atención plena (La práctica de la atención plena) no mejoró la salud cerebral de los adultos mayores en un sorprendente nuevo estudio publicado este mes en la publicación científica gama🇧🇷 El experimento, que incluyó a más de 580 hombres y mujeres mayores, analizó si comenzar un programa de ejercicios, Atención plena – o ambos – Los adultos mayores han aumentado sus habilidades de pensamiento y memoria o han cambiado su estructura sesos🇧🇷

«Pensamos que encontraríamos ganancias con el ejercicio así como con el ejercicio». Atención plena Eric Linzi, MD, presidente del departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis (EE. UU.), quien dirigió el nuevo estudio. «no encontramos».

Los hallazgos parecen cuestionar la capacidad del ejercicio y otros cambios en el estilo de vida para combatir el deterioro cognitivo que ocurre con el envejecimiento. Pero también plantean nuevas preguntas sobre si realmente entendemos lo suficiente sobre el cerebro y la mente. — o cómo estudiarlos — para ver si los cambiamos cuando caminamos o meditamos.

Para reforzar esta afirmación, un famoso estudio de 2011 de 120 hombres y mujeres mayores encontró que aquellos que comenzaron a hacer ejercicio moderado, especialmente caminar, mejoraron sus puntajes en las pruebas de memoria y aumentaron el tamaño del hipocampo, una parte del cerebro importante para la función cerebral. función de la memoria, mientras que los del grupo de control sedentario experimentaron una disminución en el volumen del hipocampo y las capacidades de memoria.

Del mismo modo, el Atención plena Las mejoras en algunos aspectos de la memoria y el pensamiento se han relacionado entre los adultos mayores, posiblemente porque ayuda a reducir el estrés y las distracciones.

Pero gran parte de esta investigación fue a corto plazo y en pequeña escala, con la participación de quizás unas pocas docenas de participantes, o fue epidemiológica, lo que significa que encontró vínculos sugestivos entre la actividad física o Atención plena y mentes más agudas, pero no se ha demostrado que mejore directamente el cerebro de las personas.

El nuevo estudio es notable. A partir de 2015, sus autores, principalmente de la Universidad de Washington o la Universidad de California en San Diego, reclutaron a 585 hombres y mujeres sanos pero inactivos de entre 65 y 84 años. Ninguno de los participantes fue diagnosticado LocoPero todos dijeron a los investigadores que les preocupaba que sus pensamientos y recuerdos fueran más lentos que antes.

Los científicos probaron las habilidades de pensamiento de todos, centrándose en la atención, la memoria de trabajo y el recuerdo de palabras o imágenes.También escanearon el volumen del hipocampo y luego lo asignaron aleatoriamente a varios grupos.

Uno pasó a hacer ejercicio dos veces por semana en clases supervisadas de 90 minutos, alternando entre caminar o actividades aeróbicas similares, entrenamiento con pesas livianas y ejercicios de equilibrio. Seis meses después, se llevaron su rutina a casa y practicaron solos durante una hora al día durante otro año.

El segundo grupo aprendió a reducir el estrés en base a la práctica. Atención plena, combinando ejercicios de meditación, yoga y mindfulness, supervisados ​​durante seis meses y por su cuenta al año siguiente. El tercer grupo practicaba y meditaba varias veces a la semana, mientras que el grupo de control asistía dos veces a la semana a clases sobre vida saludable.

Después de seis meses y nuevamente después de los 18, los investigadores repitieron las pruebas cognitivas y los escáneres cerebrales.

Al final, el hipocampo de casi todos se redujo de tamaño, ya sea que estuvieran haciendo ejercicio o meditando o no.

Al mismo tiempo, sus puntajes cognitivos aumentaron levemente, lo que es una mejora general pero engañosa, dijo Lindsey. Si el ejercicio o la meditación realmente beneficiaran el cerebro de las personas, sus puntajes deberían ser más altos que los del grupo de control. Como no lo eran, dijo, él y sus colegas atribuyeron cualquier ganancia a que «las personas mejoraron en las pruebas».

Así que los resultados indican ejercicio. Atención plena ¿Inútil para la salud del cerebro? «Creo que este estudio nos dice que no sabemos tanto sobre el cerebro como pensamos», dijo Linsey.

ejercicios y Atención plena No mejoraron algunas tareas cognitivas en este estudio, dijo, pero tal vez ayuden a otros tipos de pensamiento, o tal vez sus efectos sean diferentes en personas con más o menos problemas de memoria.

«Creo que los autores hicieron un estudio muy riguroso», dijo Teresa Leo Ambrose, directora del Centro para la Salud Cerebral de la Universidad de Columbia Británica en Vancouver, que estudia el ejercicio y el cerebro pero no formó parte de esta investigación.

Pero también cuestionó la estrechez de las pruebas y análisis específicos utilizados para medir los cambios en las habilidades de pensamiento de las personas.

Lo mismo hizo Mark Gluck, profesor de neurociencia en el Centro de Neurociencia Molecular y Conductual de la Universidad de Rutgers en Newark. Si los investigadores usaran medidas conductuales que fueran más sensibles a «lo bien que la gente piensa y recuerda», dijo, los resultados informados podrían ser muy diferentes.

Dijo que otras técnicas de escaneo cerebral pueden haber detectado cambios importantes en los cerebros de las personas al final del estudio.

En general, los hallazgos del nuevo estudio «sugieren de manera importante que los estudios futuros deberían considerar cuidadosamente las características de los grupos de estudio» y que las rutinas de ejercicio y Atención plena utilizado para «resolver el misterio» sobre si y cómo afectan los cerebros que envejecen, dijo Kramer.

Lo que los resultados no dicen, dijo Lindsey, es que el ejercicio o la meditación no funcionan. «No queremos que las personas reciban el mensaje de que no deben hacer ejercicio».

Tanto el ejercicio como Atención plena Sigue siendo útil, dijo, y hace ambas cosas🇧🇷

Después de todo, los estudios futuros pueden revelar beneficios que no se observaron en este ensayo. Él dijo: «Todavía hay mucho que aprender sobre el cerebro». / Traducido por LÍVIA BUELONI GONAALVES