- autor, Guy Hedgecoe
- rollo, De BBC News en John (España).
El granjero Francisco José García de Zúnica contempla los campos desiertos de olivos en su granja en la región de Andalucía, al sur de España. Es tiempo de cosecha y a lo lejos se oye el ruido de las máquinas que sacuden los árboles para liberar las jugosas aceitunas.
«Parece que vamos a recoger otra mala cosecha y soy optimista», comentó. «Tenemos dos sequías consecutivas, 2022 y 2023, dos años de pequeñas cosechas».
La finca de García está ubicada en la provincia de Jaun, corazón de la producción de aceite de oliva del país y sede de la cooperativa Nuestra Señora del Pilar, uno de los centros de producción de aceite de oliva más grandes del mundo.
España es el mayor productor mundial de aceite de oliva, representando el 70% del aceite de oliva consumido por los países de la UE y el 45% del consumo mundial.
La falta de lluvias en estas y otras provincias españolas productoras de oliva ha tenido un importante impacto en los niveles de producción y, en consecuencia, en el precio del aceite de oliva en el mercado mundial.
«Cuando España tiene problemas, la distribución global se ve directamente afectada», afirma García. «Si el stock mundial baja porque España produce menos y la demanda sigue igual, el precio del aceite de oliva sube y no puede ser más diferente. Es la ley de la oferta y la demanda».
Solo este año, los precios del aceite de oliva en España han aumentado más de un 70%, en comparación con 2022, ya impulsados por mayores aumentos en comparación con 2021.
Una botella de un litro de aceite de oliva virgen extra cuesta unos 50 reales en un supermercado barato español.
Pese a la magnitud de su capacidad de producción, en la cosecha 2022-2023, la cooperativa Nuestra Señora del Pilar procesó sólo 24 millones de kg de aceituna, uno de los volúmenes más bajos registrados hasta la fecha.
Este año, la cooperativa espera una ligera mejora en la producción, con un procesamiento total de entre 30 y 35 millones de kg, todavía por debajo de la media.
Cientos de productores de la provincia de Juan procesan sus aceitunas en la cooperativa.
Según el presidente de la cooperativa, Cristóbal Gallego Martínez, el incremento masivo del precio del combustible, la electricidad y los fertilizantes experimentado en los últimos dos años es el responsable del incremento del precio del aceite de oliva.
Pero, añadió, la falta de lluvia es la principal razón del aumento de los precios de los productos.
deuda, archivo personal
Francisco José García de Zúnica afirma que los olivareros están teniendo un mal año
Cambios climáticos
«Nuestro clima aquí es mediterráneo, caracterizado por períodos de sequía con precipitaciones de intensidad intensa a media. Ahora bien, Estamos atravesando un período seco, pero la sequía actual ha durado más de lo habitual”, afirma.
En este escenario de cambio climático, no prevalece el sentido común de que una mala cosecha siempre sigue a una buena, y los agricultores no pueden incorporar estas predicciones en sus planes.
Según datos del último Informe Medioambiental de las Naciones Unidas (ONU), las temperaturas medias en los países mediterráneos están aumentando un 20% más rápido que la media mundial.
El calor extremo ha obligado a las provincias del sur de España, incluida la región de Andalucía, a tomar medidas drásticas para controlar mejor el uso del agua.
Gallego Martínez dice que tanto la temporada seca como la lluviosa son más extremas y espera que el gobierno implemente medidas para compensar las distorsiones climáticas, por ejemplo, invirtiendo en sistemas de riego.
Con una demanda tradicionalmente alta de aceite de oliva, el mercado español es directamente sensible a los cambios de precios, como el aumento actual debido a una caída significativa de la producción.
Según cifras del gobierno español, las ventas nacionales de aceite de oliva cayeron un 10% el año pasado debido a que los consumidores cambiaron a aceites más baratos como el de girasol.
La subida del precio del aceite de oliva en España ha repercutido en el mercado europeo. España exporta el 65% del aceite de oliva que produce, pero la caída de la producción ha afectado directamente a las ventas al exterior.
España, responsable de casi la mitad de todas las exportaciones de aceite de oliva del mundo, desempeña un papel decisivo en la fijación de los precios en el mercado internacional.
Si bien en algunos países el precio del aceite de oliva aún no ha subido, todavía se venden muchas existencias importadas unos meses antes del gran aumento del precio del aceite de oliva español.
Aunque Brasil es un gran consumidor de aceite de oliva, la producción local cubre sólo el 1% de la demanda interna. Es el tercer importador de aceite de oliva del mundo, detrás de Estados Unidos y la Unión Europea.
Como resultado, el precio del aceite de oliva en el mercado brasileño es sensible a las fluctuaciones externas y ya se ve afectado por la disminución de las exportaciones mundiales.
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