La Rusia de Putin no es como el país soviético. Y lo que es peor lee la reseña

Se ha vuelto común decir que el presidente ruso vladimir putin un acto Rusia Nos remontamos a la época soviética. Poco después de que un reportero de Wall Street JournalY Ivan Gershkovich, bajo arresto en RusiaConocí a un amigo que conocía en Moscú en la época soviética. Al conversar con ella, me dio pena que las cosas fueran cada vez más como en aquellos buenos tiempos.

Ella dijo: «No, las cosas están peor». Ella era rebelde y se fue de Moscú lo más rápido que pudo, así que su respuesta me conmovió. Pero también escuché esto de otros rusos, tanto dentro como fuera del país. Cuanto más miro hacia atrás a mis días como reportero Rusia soviética Y la era postsoviética, sin mencionar la terrible brutalidad Ucrania Continúa, cuanto más entiendas lo que significan.

En vista de lo que su país está infligiendo a Ucrania, es difícil hablar de los rusos como víctimas. Esta puede, de hecho, ser una de las principales razones por las que muchos rusos respetables sienten que la Rusia de Putin —la suya— es peor que el estado soviético cuya desaparición lamentan. Los rusos creían que su nación estaba libre de la tiranía de su terrible pasado, y Putin no solo está reviviendo eso, sino que también trae vergüenza y alienación al país.

a Unión Soviética A lo que se refieren estos rusos es a lo que está en sus últimos años, no al infierno. estalin. En su día, la década de 1970 y principios de la de 1980, la Unión Soviética todavía era un estado policial represivo que mantenía un estricto control sobre la información, el arte, los proyectos y casi todos los demás esfuerzos humanos. Fue un nivel de represión mucho más intrusivo de lo que Putin y su aparato de seguridad podrían replicar, dado el alcance de Internet y la continua capacidad de los rusos para viajar al extranjero. Ningún ex disidente soviético negará que la calidad de vida material en Rusia es mucho más alta que en aquellos tiempos espartanos.

Sin embargo, los años posteriores a Stalin, y especialmente las últimas décadas del gobierno soviético, por represivos que fueran, al menos parecían encaminarse hacia algo mejor. El terror indiscriminado bajo Stalin dio paso a un sistema de control más coordinado: todavía represivo y brutal, pero más predecible y menos arbitrario. La dictadura personal de Joseph Stalin fue reemplazada por un gobierno colectivo. Charles Kupchan, miembro principal del Consejo de Relaciones Exteriores, me dijo que un líder soviético probablemente no sobreviviría a una decisión tan catastrófica como invasión de ucrania.

Y cuando la vieja guardia soviética murió en la década de 1980, se sintió claramente el cambio, que finalmente había llegado. Mijaíl Gorbachov. Para quienes estuvieron presentes, es imposible olvidar la emoción de ver a la gente explorar ideas, artes, libertades y placeres antaño prohibidos.

«Distinguimos entre sociedades ‘abiertas’ y ‘cerradas’, pero también hay una distinción entre ‘aperturas’ y ‘cierres'», dijo Ivan Krastev, politólogo búlgaro y uno de los historiadores del colapso del Imperio Soviético. La generación de soviéticos que vivió en las décadas de 1970 y 1980 en una sociedad cerrada se abre, descubriendo que las cosas que eran imposibles se vuelven posibles. Putin trajo un período de encierro radical. La gente pierde cosas que sentían que finalmente les habían sido dadas. Las aperturas llevó a la esperanza. El sistema actual conduce a la desesperación».

Putin puede no tener la influencia que tuvieron sus predecesores soviéticos. La sociedad mercantil globalmente interdependiente que se ha desarrollado en Rusia durante las tres décadas desde el colapso de la Unión Soviética no se puede volver a poner en la botella. Putin también carece de la ideología utópica que permitió a los líderes soviéticos afirmar que estaban trabajando para el mejoramiento de la humanidad, aunque inventó una especie de narrativa nacionalista, basada en la historia y la mitología rusa y soviética y su odio hacia Occidente. En cambio, lo que hizo fue crear un sistema en el que todo —el gobierno, la policía política, la legislatura y el ejército— dependía de él personalmente.

El cargo más común utilizado para encarcelar a los disidentes en las últimas décadas del régimen soviético fue el de «agitación y propaganda contra la Unión Soviética», una ley radical que al menos dejaba en claro que el delito era oposición al régimen soviético. Putin ataca a los opositores con armas indiscriminadas, ya sea aparente envenenamiento Alexéi Navalny O sentenciar a Vladimir Kara-Murza a 25 años de prisión por traición. La acusación de espionaje de Gershkovich puede haber sido motivada, al menos en parte, por la ira de que alguien de ascendencia rusa se atreva a decir la verdad sobre Rusia.

La represión se ha duplicado desde la invasión de Ucrania, lo que dificulta medir el nivel de resistencia.. Diez días después de la invasión, la policía arrestó a más de 4600 manifestantes en toda Rusia y cientos de miles de hombres rusos huyeron del país para evitar ser reclutados por el ejército.

Pero los que resisten y los que se van no reciben el mismo respeto que los disidentes soviéticos. En ese momento, las etnias no rusas conocían el yugo soviético, pero la ideología comunista era universal, y los rusos que se oponían a ella se veían aliados de otras nacionalidades oprimidas y de Occidente en su lucha. Los rusos que llegaban a Nueva York, Tel Aviv o Berlín se sentían liberados de la vergüenza de la complicidad. Y debido a que las filas de los disidentes incluían muchos escritores, poetas, músicos y artistas, la cultura rusa compartió el resplandor de la liberación.

Aparte del gobierno de Putin y la invasión de Ucrania. Esta es una guerra librada por Rusia contra Ucrania en nombre de reclamar el Imperio Ruso, y es difícil para cualquier cosa o persona rusa (idioma, cultura, ascendencia) escapar del estigma. Es especialmente perturbador para los rusos apasionados escuchar a Putin usar una retórica antifascista. Segunda Guerra Mundial – La única hazaña en la historia soviética de la que todo su pueblo está orgulloso: el intento de destruir Ucrania.

El efecto es muy obvio. Los restaurantes rusos, incluidos los que han modificado sus menús, luchan por permanecer abiertos. El vodka Stolichnaia ha pasado a llamarse Stoli. Botella de edición limitada con etiqueta azul y amarilla de Ucrania, con la inscripción #LIBERATEUKRAINE. La Ópera Metropolitana de Nueva York despidió a su cantante rusa, Anna Netrebko, por no deshacerse de Putin. He oído a académicos lamentarse de tener que centrarse tanto en Rusia en los estudios postsoviéticos. La lista sigue y sigue, y es difícil argumentar en contra de las cancelaciones. «Los rusos pueden decir: ‘Este no es mi sistema'», dijo Krastev, «pero no pueden decir: ‘Esta no es mi nación'».

Es demasiado pronto para predecir cómo terminará la guerra en Ucrania. Lo que está claro es que Putin, en nombre de la grandeza efímera de Rusia, ha hecho un daño grande y duradero a su pueblo y su cultura.

* Serge Schmemann fue jefe de la oficina del New York Times en Moscú, Bonn y Jerusalén, y en las Naciones Unidas.