La NASA confirma que el núcleo gigante es el «más grande jamás visto»

Publicado el 15/04/2022 09:43

(crédito: NASA)

El núcleo del cometa C/2014 UN271, que tiene una circunferencia de unos 129 kilómetros, también conocido como Bernardinelli-Bernstein, es el más grande jamás observado por la NASA, dijo la agencia el martes (12).

Las imágenes del telescopio Hubble confirmaron las dimensiones del núcleo helado del cometa, que es 50 veces más grande que lo que generalmente se encuentra en el espacio. La masa estimada de Bernardinelli-Bernstein es de 500 billones de toneladas, 100 000 veces mayor que la masa de los cometas típicos que orbitan alrededor del Sistema Solar.

C/2014 UN271 tiene una trayectoria de 35.400 kilómetros por hora, pero la trayectoria del cometa no presenta riesgo de colisión. Se espera que el punto más cercano a la Tierra ocurra en 2031, cuando el cometa estará a unos 1.600 millones de kilómetros del sol, una distancia igual a la de Saturno.

Mira una simulación de la NASA:

“Este cometa es literalmente la punta del iceberg de miles de cometas demasiado débiles para ser vistos en partes distantes del Sistema Solar”, dijo David Jewett, profesor de ciencias planetarias y astronomía en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). ) a la NASA. “Siempre hemos sospechado que este cometa debe ser grande por su alto brillo. Ahora lo confirmamos”, dijo el profesor.

El megacometa C/2014 UN271 fue descubierto por los astrónomos Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein en imágenes de archivo del Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile. La primera observación se realizó en 2010, cuando el cometa se encontraba a 4.800 millones de kilómetros del Sol, aproximadamente a la misma distancia que Neptuno. Desde entonces, el hidrómetro ha sido estudiado y monitoreado por telescopios espaciales.